当时我心里很忐忑

作为享誉大江南北的艺术家
       单先生经历的演出不计其数但至今为止
       有三次难忘的演出仍然让他记忆犹新第一次就是1956年首次登台那天演出结束后
       他挣了4块2毛5分钱

再苦我也不怕经过这么多年的磨练
       我自己觉得已经锻炼得非常坚强了我现在年近八旬
       觉得我的这个劲还有的是
       要继续趁热打铁
       在晚年再多做点贡献”单田芳娓娓道来

当风华正茂的单田芳逐渐走向艺术成熟时
       十年浩劫开始了耿直的他因为说了几句真话被打成现行反革命在一次批斗中
       他的满嘴牙被打掉了
       后来又连急带气
       嗓子发炎变肿
       原本清亮浑厚的嗓音也毁了
       这对一个评书演员来说意味着什么啊！后来单田芳全家又被遣送到农村接受改造
       一呆就是9年铲地、积肥

“一辈子想来
       大部分我几乎都受过
       什么脏活累活我都干过回过头来
       我觉得挺光荣、挺自豪
       就因为我受过那么多苦
       我从那里头锻炼过来的
       我不娇气别看我到了晚年了
       我经常跟我女儿讲
       我说我现在什么苦都能吃
       假如说我现在的一切条件都不复存在了
       我也没有名了
       又是重蹈覆辙

【xzbu】郑重

谈起书法
       单田芳对记者说：“我不是靠书法谋生
       我是搞艺术的
       评书和书法都是艺术的一部分
       要做就坚持做到最好
       什么事情都贵在坚持自己刚练习书法时没有路子
       派别没有那么明确
       想到怎么写就怎么写
       比较随心所欲
       所以现在瞎写自成一派改革开放
       正好我也退休了
       因此写书法的时间就多了
       想着要在说书之余一定要让书法这门老家底儿更加精进一层！于是每天都坚持去写几下私底下也会有意识地跟一些名家去交流
       切磋经验现在有时候看看自己写的字儿
       真有那么点儿意思
       我这心里还是挺欣慰的”

一边干着沉重的农活
       单田芳还在心里默默地背着书他背三国、背聊斋
       背学过的诗词歌赋古书背完了背新书
       新书背完了就背学过的课文和小说
       实在没得背了
       就从头再背他还在期待着有朝一日能够再说上自己热爱的评书

在当时来说他给家里人买了一斤猪肉、自己还买了一包烟
       还剩下三块来钱第二次1979年5月1日
       他重返舞台“那天下着小雨
       许多亲戚朋友陪我去剧场当时我心里很忐忑
       十年没登台还有人听我说书吗？结果
       全场观众都站了起来
       掌声雷动书还没说
       我自己先泪流满面”第三次是在鞍山体育场讲《隋唐演义》讲到秦琼扔暗器时
       单先生“噗”的一声
       “一道白光”把假牙给吐出去了当时全场“爆棚”！观众赶紧把牙给他捡回来
       拿水冲冲又戴上继续说正在这个时候却下起大雨
       可所有听众没有退场的
       就这么冒着雨听他一直讲完“讲评书能讲到这个份儿上
       我这行是干对了！”单先生感慨地说

单田芳以其独特的言语品评天下、指点江山
       也精彩演绎着自己80年的人生智慧、60载艺术人生

评书这门传统艺术
       自古以来其故事梗概（行话称为“书梁子”）一直是口传心记
       师父传给徒弟
       徒弟记在心里再传给自己的徒弟
       许多“书梁子”在这个过程中散失了为了抢救宝贵的民间文学
       有心的单田芳很早就给自己定下了目标：要在有生之年把自己所知道的评书全部写成书
       以传后人白天
       他奔波于电台、电视台
       忙于说书、录书晚上
       他又伏案疾书十几年里
       他已创作整理出47部共2000多万字的评书小说
       并相继出版速度之快、数量之大令人惊讶

在单田芳的成长岁月中
       不仅目睹了侵略与战争
       也见识到了生生死死的“人间地狱”后来
       他的评书里不是江湖侠客
       就是绿林飞贼
       无论在什么名义下
       只要涉及到战争的话题
       单田芳总是念念不忘老百姓
       他的这种“民本意识”也体现在他的书法里
       他最喜欢写的字便是他说的评书的里词
       如《孝悌忠信》、《四世同堂》、《精忠报国》、《金玉满堂》、《志存高远》
       并时刻告诫弟子“以史为鉴”

1978年11月
       单田芳终于得以平反他回到了鞍山市曲艺团
       又举起了心爱的惊堂木
       说起了评书已过不惑之年的单田芳由衷地感叹：“再没有比失去自由和政治地位更痛苦的了；也没有比彻底解放获得幸福更痛快的了”格外珍惜重上舞台机会的他焕发出前所未有的旺盛的艺术创造力从1979年到1994年的15年里
       单田芳仅同鞍山电台合作就录制了评书43部
       共3500多段《隋唐演义》、《三国演义》等传统评书和《百年风云》、《平原枪声》等现代新书
       在全国各地的100多家电台、电视台播出一时间
       单田芳的评书“说”遍全国
       每到中午、晚上
       大街小巷、胡同院落
       成千上万的人守在收音机、电视机旁听他讲评书著名节目主持人王刚1993年出访美国
       在华盛顿一家华人商店里竟然也听到了单田芳说的《封神演义》
       令他又惊又喜

在各个电台、电视台的评书节目中
       几乎清一色是传统段子
       描写现实生活的题材则是凤毛麟角单田芳则在创作整理传统评书的同时
       也大胆涉及近现代历史
       如他创作的《百年风云》、《乱世枭雄张作霖》、《千古功臣张学良》等书
       都颇受好评2005年
       他又赶录了一部根据《九十年代大案要案侦破纪实》改编的百集评书《江洋大盗缉捕纪实》单田芳说
       公安民警为了打击犯罪维护社会安定
       付出了汗水、鲜血甚至生命
       宣传他们的英雄事迹是我们文艺工作者义不容辞的责任同时
       以评书这种群众喜闻乐见的艺术形式弘扬法制
       又能让人们在听书中明辨是非
       增强法制观念在他看来
       评书作为传统艺术
       要紧紧跟上时代发展的步伐
       只要不断创新
       努力贴近现实
       评书就会大有希望

当问及对评书艺术传承的问题时
       单田芳表示：“评书不会失传
       我是坚定不移的相信
       就拿我这个老本行评书来说
       评书是来自于民间
       在老百姓中产生的东西
       老百姓自然会喜欢
       我们中国人从小
       从娃娃的时候就开始听故事
       一直到成年人
       也喜欢听故事
       尤其是有意义的故事
       催人奋进的故事
       所以说
       就像一个故事一样
       只要有人在从事这一行
       它就不会消失
       跟中国的书法一样
       几经衰弱到现在又蓬勃发展起来
       这是一个道理”

“欲知后事如何
       且听下回分解”的语句曾经红遍中国
       “单田芳评书”亦曾是彪炳数十年的文化符号新老评书作品总共说过了110部
       覆盖面达到全国530多家电台
       收听人数将近7亿作为中国当代极具代表性的曲艺大家

家庭的熏陶
       加上天资聪颖
       年仅22岁的单田芳在鞍山市曲艺团迅速走红
       当时他说书的茶馆常被书迷们挤得水泄不通书到用时方恨少
       深感自己史学、文学知识不足的单田芳
       1957年报考了辽宁大学历史系函授班
       学习深造了3年多年以后
       他谈起这个决定时仍感叹：“正是当时的学习为后来的成功打下了坚实的文化底蕴”

曾有一位河南听众给单田芳写过一封信：“我经常研究您为什么能把书说得这么好
       后来经过拆析人名才得出结论您的

单田芳告诉记者
       自己六岁念私塾
       七八岁即学会了一些传统书目上学后
       边读书边帮助父母抄写段子、书词
       评书中丰富的社会、地理和生活知识及书曲协作、表演技巧都使他获益匪浅十三四岁时就已经能记住几部长篇大书1954年
       刚进入大学不久的他就辍学拜师学评书
       取艺名“田芳”没承想评书一说就是60年”这期间
       自己历经多次灾难
       虽然大难不死
       心灵却遭受了极大的创伤

单田芳不仅是评书泰斗
       也堪称书法名家他的书法作品没有单田芳评书那么出名
       却也在业内有着一致的好评
       他的弟子们都说师傅平时很和善
       可是一写起字来就像说评书的时候了
       不容含糊
       而且他的字基本都是他这些年说评书总结得来的
       细细看来都是一段段的传奇
       一个个铁骨铮铮的英雄写照单田芳老先生称如果非要说他最喜欢的评书的话
       近代的《乱世枭雄》、传统的《白眉大侠》
       武侠的《隋唐演义》是他最为喜欢的